独眼的巨人逼近了。
头盔下面露出了一张漆黑的脸。脸的中间有一只粉红色的眼睛，在微微发着光，简直就像是直接从描绘神话世界的画本中跳出来的形象。它身穿深绿色的盔甲，身高超过17米，体重轻易地超过了70吨。每当它的脚塌下，大地都会震动。它背后的脚印像面团脱模做成的饼干一样，留下了巨大的凹陷。
(资料图)
它的手里有一把斧头，仅斧刃部分就有一个人那么大。切开空气的嗡嗡声和巨人的脚步声重叠在一起，它挥舞着斧头瞄准了这边。
我双脚蹬地，在它挥下武器之前，我撞进它的怀里。
锵！我的盾牌的边缘撞到了它拿斧头的手臂上。
阻止对方行动带来的冲击，它的脚下刻上了深深的沟壑。毕竟，我方的重量也超过了60吨。
我用另一只手摸了摸膝盖。取出备在膝关节旁边的武器：一根白色圆筒。我握紧双手后，光从那前端伸出，圆筒变成了光剑。
我似乎感觉到了盾牌后方的敌人的恐惧。独眼的巨人向后跳跃，让背后的树丛发出声音。树木和巨人一样高，但已经枯死了。超过70吨的重量压下来，树木轻易就折断了。
能放你走吗！——我不由自主地说出口，挥下了武器。淡红色的光束留下微弱的残影，向敌人追去。
独眼巨人试图用斧头防御，它的手臂飞向一旁。被光剑切开的断面没有流血，那里没有骨头和肉，只有烧焦的油、融化的装甲和放着火花的电线……
我们所在的毕竟不是神话世界。
我一边把剑拉回来，一边向前迈步。敌人重整旗鼓，用右肩上的盾牌对准了我。但是，在我方的武器面前，它就如同一张薄纸。
被施加电荷直至等离子化的粒子形成了这把剑的剑刃。这是一把光束军刀。
第二击穿过盾牌，到达了他胸前的另一边。高温的荷电粒子融化了装甲，甚至使其直接蒸发。塞满敌人身体内部的电子设备在高温下陷入异常状态，并发出了短路声。
头部的独眼失去了光芒。这是令其失去了作战能力，完全无力化的证明。
我将光束军刀的光束切换至OFF状态。当发电机不再供应能量时，被磁场收缩成剑形的高能米诺夫斯基粒子会向周围扩散，像溶解在空气中一样消失。这看起来就像剑被收容在圆筒里一样。
失去力量的敌人向后倒下。它的左胸上有一个大洞，就像心脏被挖了出来一样。当然，这家伙不是生物。它和我的机体一样，是机械做成的人偶——机动战士。如果要为它寻找心脏，那应该是腰部的核聚变炉。人类的心脏所对应的位置是驾驶舱。
操纵这架机体的驾驶员还没有时间感到疼痛，高能米诺夫斯基粒子就蒸发了驾驶舱和驾驶员。
我向山来确认了敌人的残存兵力。山来伍长驾驶着，从比较后方的地方提供支援。以参加对机动战士的战斗的标准来说，气垫卡车的武装太弱了(只有一门20毫米的火神炮)。这辆车的任务不是提供火力支援，而是提供信息支援。
在米诺夫斯基粒子的作用下无法使用雷达，只有机体的身影、机体发出的热量和运转声才能告诉我们敌机的位置。特别是作为战力中心的机动战士，是超过60吨的以两足行走的机体。每当机动战士的脚踩下去，产生的震动都不是步兵所能比拟的。气垫卡车上装有用于感应这种震动的被动式声纳，可以从地面传来的震动中确定大致位置和机种。
米诺夫斯基粒子的浓度很高，但回应的声音相当清晰，可能是因为距离不太远。根据山来的说法，刚才的扎古是最后一个了。我把变成白色圆筒的光剑放回膝盖旁边。机体的腿部有一个舱口，当光剑靠近时会自动打开。我们不需要逐个指示机体的每一个动作，光剑从手中自动滑入指定位置。
然后，我重新转向倒在旁边的战友的机体。我们所乘的机体——吉姆，比吉翁的机动战士扎古更像人形。它由直线面构成，身材高挑。头部，如果以人体来做比方的话，眼睛所在的位置有一个像护目镜一样贴在上面的单传感器。
“帕克，没事吧？”我伸出机动战士的手臂，他的机体抓住我的手，站了起来。
“对不起，勇少尉。”
不是通过通信，而是通过接触线路，帕克的声音传到我的驾驶舱里。如果让机体接触在一起，我们的机体就可以通过装甲表面传播的震动进行交流。
“在贾布罗时并不是这样……”
通过接触线路传来的他的声音有些沙哑。
“我知道。”我回答时，我的声音在传到对方驾驶舱时也可能变得沙哑。“能安然无恙地待在这里就已经足以证明你的实力。”
“我因为这台机体比贾布罗的吉姆性能更高而疏忽大意了。”
我点点头，接受帕克的辩解，并把他的机体拉起来，以肩膀借力的形式搀扶着他。帕克的机器的膝盖受伤了。机体的膝盖只有防止正面和侧面攻击的装甲(如果背面也装上装甲，关节将丧失运动的自由)。那把斧头不仅仅是用简单的物理打击来伤害对手，还加热了斧刃，可以用高温切断目标。只是机体的膝盖受到损伤，而没有被切断，这要归功于帕克及时采取了回避动作。
“漂亮的动作啊，勇。”
战友的身影出现在驾驶舱旁装备的通信用的显示器上。是菲利普。他穿着标准服，戴着头盔，但把面罩掀起来了，可以看到他下巴上留着的胡子茬子。
显示器映出了他驾驶的机体。与我和帕克的一样，是吉姆。
树木很高，但机动战士更高，肩膀以上都露出来了。他挥舞着拿着100毫米机枪的手臂，向我们走来。
“我本来打算把最后一架也击坠的。”
在菲利普的机器后方，淡淡的黑烟升腾而起。从没有听到爆炸声来看，那家伙也没有损坏扎古的动力炉，而是使其无力化。
“新人，怎么样？我们部队的初战？”
菲利普问帕克。画面分割，帕克的脸出现在通讯监视器上。
“给少尉们添麻烦了。”
和先前在接触回路中听到的一样，声音带着歉意。作为前两天才被分配到我们部队的新人，他脸上的表情与身为老手的菲利普正好相反。他对自己在原部队的战绩和在这里的初战之间的差距感到震惊。
“我不会说不要在意，但不要因此烦恼。”我安慰地说。”每个人都有第一次。”
“是啊，就这样成长为大人吧！” 菲利普插了一句俏皮话。
“这不是我的第一次！” 帕克对我们的话有些生气。”我以前就接受过机动战士驾驶员的训练，在原部队中击坠了十多架扎古！”
菲利普点头回答。”我们也看过你在原部队的成绩。那么多的战绩，不可能全靠运气的。”
“我大意了。”
“是啊。”菲利普肯定地说。”这里不同于贾布罗那边，完全处于吉翁的势力范围内。即使是侦察队的驾驶员也不能小看他们。下次出击时要记住这一点。”
“下次我不会再麻烦少尉们了！”
“有这种精神就好。”菲利普说。”快点适应我们这边的情况吧。”
帕克并非没有实力——这一点，我和菲利普，甚至是同行的气垫卡车的山来伍长都非常清楚。
大约十天前，南美的联邦军总司令部所在地贾布罗遭到了吉翁的奇袭。帕克在那场战斗中击落了六架扎古。正因为有像他这样的驾驶员，贾布罗才得以免于陷落。
正是因为他有这样的战绩，才被调到了这个部队。
“没关系。”我也说了一句鼓励的话。”我们能做到，帕克没有理由做不到。”
帕克轻轻点头称是。
战斗结束后，仍在进行搜索的山来判断敌人没有增援。他催促我们撤回本部，并询问帕克是否能够独自行走。在通讯监视器中，可以看到帕克正在检查仪器。他遗憾地回答说很困难。山来指示我和菲利普帮助他移动，菲利普的吉姆走到旁边给他搭了个肩膀，我们从左右两侧支撑着帕克的机体返回。幸运的是，这场战斗是迎击战，而且战斗发生在离本部不远的地方。在战场上，腿受伤的机动战士比受伤的士兵更麻烦。
机动战士的机体重量超过60吨，所有重量都压在两条腿上。在地面上，机动战士的运行时间不是由燃料的持续时间决定，而是由腿部关节的耐久时间决定的。背着受损的同机移动较长的距离，一不小心就会损坏另一台机器的腿部。而且从另一个角度来看，废弃机动战士比遗弃受伤士兵更成问题。机动战士比坦克要贵得多。
我们机动战士驾驶员被要求必须将机动战士安全地返回本部。击败敌人并不意味着结束——特别是对我们第十一独立机械化混合部队来说。
我和菲利普尽可能地注意不给彼此的机体造成负担，就这样穿过树林移动。即使是沿着原路返回，但回程的各机都是分开前行。没有能让三台吉姆并排走那么宽的路。我们一边扫除树木，一边向前行军。
不过，接触机体的树木几乎都没来得及弯曲就折断了。大多数树木都已枯死，枝条上残留的叶子也没有生气，变得像干燥的纸一样。这里本来是北美常见的山毛榉林。如果是以前，虽然在这个季节也会有落叶，但仍然会让人感觉到勃勃生机。殖民卫星坠落后，这里遭受的异常气象正在蚕食森林。
天空中只有厚厚的云层，用铅色来形容甚至都显得委婉了。它呈现出与黑铁相似的颜色，压在我们身上，表面起伏不平的凹凸让人感到忧心忡忡。
尽管时间还没过中午，周围的光线已经像傍晚一样。在十二月的北美，这种天气是异常的。云层呈现如此不祥的面貌，不仅仅是因为它充满了水分。被卷入平流层的灰尘经过近一年时间，已经降到了这个高度。下降的可能是黑色的雨——不，如果是这个温度，应该是雪。
仪器显示外部的温度为零下23度。我所在的驾驶舱有空调，但是结合头顶和周围的景象，很容易想象出外面的寒气有多冷。
突然，监视器上出现了光芒。连续的红色闪光刻在空中，它们是从森林前面山脊线更远处发射上来的。
“信号弹？” 菲利普的机体也捕捉到了同样的东西。我呼叫山来操作设备。地面上行驶的气垫卡车应该看不到这个闪光。我发送了这边捕捉到的图像，并要求确认。几秒钟后，山来传来消息说这个闪光是友军的一级救援信号弹。
在米诺夫斯基粒子下，无线电几乎没有用处。虽然存在使用高功率激光通信进行的长距离通信，但大气导致的扩散会显著降低其精度。而且，激光是直线传播的，如果没有确定对方的位置，就没有任何实际意义。面对数量不定的对象，最有效的通信方式就是通过信号弹的闪光传递信息。
“到底是哪里的哪个混蛋发射的这种东西！”
菲利普烦躁地评论道。”请求救援就算了，发射这种东西，吉翁的家伙也能看得一清二楚！”
我直觉这是件大事。、
“『青蛙大爷』能动吗？”
菲利普征求意见。“『青蛙大爷』？”帕克问道。新任的准尉还不太了解我们部队的情况。
“你见过那个长得像青蛙的家伙吗？就是你到任时的那个。” “啊……啊！”帕克恍然大悟。”是洛戈金上尉吗？”
指挥我们部队的洛戈金有着扁平的脸和凸出的眼球，这是他的绰号。即使是新人帕克，也似乎对此没有异议，这个绰号完美地描述了上尉的容貌。他脸上浮现出苦笑。当然，他也不会当面对上尉说出这个绰号。洛戈金上尉虽然长得像青蛙，但决不会给人可爱的印象。
“『青蛙大爷』是个守规矩的人。”我回答了菲利普的问题。
“少尉？”帕克惊讶地说。”就算不守规矩，也不会无视友军的救援信号吧！”
“不是在说那种问题。” 菲利普像是在解释一样指出。”勇不是那个意思。”监视器中的帕克皱着眉头，看起来很困惑。
“『青蛙大爷』有虐待狂的传闻。” 菲利普的补充似乎让帕克更加难以理解。我告诉他“就是说他太忠于职责了。”但帕克仍然一脸茫然。
帕克可能还不完全了解我们部队的任务。第十一独立机械化混合部队——我们部队的任务不仅仅是执行作战，击败敌人。我们的目的是运用部署的机动战士，从中获得尽可能多的数据。为此，实战的次数越多越好。
罗戈金负责着这样的部队，并且对工作充满热情。无论是否在原计划中，对他来说都不是问题，如果乘员和机体处于可出动状态，那么命令出击比看火更明显。
即使这不是一级救援请求，罗戈金也会调动部队。也许现在本部正在对信号弹进行分析。根据大气状态对光量的衰减和变化、发射声音与误差等，计算距离。在某些情况下，甚至可以通过信号模式确定部队。
继先前的信号弹之后，另一个方向也确认了闪光。虽然是连续的光线，但模式不同。根据山来的分析，应答信号，方向被推定为新伯尔尼基地。菲利普吹了个口哨。
“那么说来，我们没有出场机会了。”
听说新伯尔尼基地有十多架吉姆。
“不知道啊。”我随口答道。正面监视器上显示着吉姆。它和我们的机体一样，肩膀以上从树木顶端露出来，着带着100毫米机枪的手臂朝这边挥舞过来。他和我及菲利普一样，是最初就在这个部队里的最老成员——萨马纳准尉。他留在这里警卫本部。”
“请快点。”萨马纳发来通信。”我们要去救援了。”
“哎呀，就像勇说的那样。”
菲利普撅起嘴，耸了耸肩，说”哎呀”。
在萨马纳机的后方，有我们的本部，七架米迪娅。
米迪娅是一种巨大的运输机，全长四十五米，翼展近七十米。像母鸟庇护雏鸟一样，在腹部设有巨大的货仓。最大载重量达到160吨。机身下部夹着货仓的旋翼、上部安装的几个喷气发动机和两翼悬挂的副发动机产生的推力使得运输如此重量成为可能。
在被后来称为一年战争的与吉翁公国的战争中，联邦并没有专门用于运输机动战士的运输机。甚至正式决定开发机动战士也是在开战近四个月后。运输机动战士的话通常是选择改装载重量有余量的米迪娅。将七架如此巨大的飞机降落在森林中并不容易。但是，在这片森林中也进行过战斗。由于爆炸和火灾而形成的空地点缀其间，稍加整理就能确保起降空间。
“除了帕克准尉，返回的吉姆将前往救援友军。”莫琳的脸出现在操作用监视器上。她是部队中的一名通讯员。到任已经半个多月了，但我还没有完全习惯她出现在监视器上。
毕竟，她还不到二十岁。脸上还留有少女的影子（圆脸，大眼睛，零星的雀斑更加强了这种印象）。她看起来更像学校里的班长，而不是通讯员。
然而，她自己似乎并没有意识到这一点。为了弥补年轻的不足，她尽可能认真地下达指示。
“一〇一号登上米迪娅一号机，一〇二号登上二号机，一〇五号登上三号机。”我们的机体都有各自的识别号码。就像驾驶员有出击的轮换顺序一样，机体也不总是同一个出击。驾驶员将乘机确定为特定的某一台爱机是非常罕见的（当时的机动战士数量不足，除非有充分理由，否则不能设置专用机）。
此时的一〇一、一〇二分别是指菲利普和我，而一〇五是萨马纳的乘机。按照莫琳的指示，米迪娅已经准备好起飞。”
在七架米迪娅中，有三架已经去掉了伪装网，周围的部队成员们忙碌地工作着。有人拿走伪装网，有人摆放维护床到指定位置，有人挥舞着信号灯……在冰点以下的气温中，每个部队成员都在呼出白色的气。
“这不是开玩笑吗？”菲利普不满地说。“我们刚刚才击坠了三架扎古。”
“机动战士还有足够的运行时间。”
“你不考虑驾驶员的运行时间吗？”
“这是紧急情况啊。”
莫琳的声音里带着一丝无措。无论是多么荒谬的要求，都要将其传达给驾驶员，这就是通讯员的工作。
也许正是因为这个原因，通讯员大多都是女性，而且是年轻女性。考虑到大多数驾驶员都是男性，这样安排应该是出于谨慎。与其让驾驶员们被一脸严肃的中年男子命令，不如尽量减少他们的反抗心理。当然，无论由谁说出来，荒谬的命令总是荒谬的（所以罗戈金被称为虐待狂。看着通讯员因驾驶员的抱怨而困惑，他会因此而高兴）。
“我知道了，莫琳。”我回答道。“下次休息时陪我一起出去吧，那就算扯平了。”
她身处于驾驶员和指挥官之间，我想稍微减轻她的精神疲劳，半开玩笑地说出了那句话。但是，莫琳的职业经历似乎还是太短了，无法接受我的调侃。她的眼睛睁得大大的。
“太过分了！那欠我的账怎么办？”
菲利普撅着嘴抱怨。我心里松了一口气，说：“如果是拿行李的话还有空位。”
“菲利普少尉——”
帕克叫道。
“我会代替你去。”
“什么，你是想去搬行李吗？”
“刚才是我疏忽了。这次我能做到。”
“你能做到？你说你要用那架机器做什么？”
“我会和萨玛纳少尉交换。”
“那么，萨玛纳怎么说？”他问道。
萨玛纳虽然谦虚，但回答得很清楚。
“帕克准尉还没有习惯这个部队的吉姆吧。”
“——是啊，没错。”
接着菲利普的话，莫琳让帕克去修理损坏的部位。她让我和菲利普把帕克的机器放在拖车上。帕克在通讯机的另一端沉默不语。不用看通讯屏幕，他的失望也传达给了我。显示在监视器上的吉姆的人形身影似乎在代表他的沮丧情绪。
“能让你挽回名誉的机会很快就会来的。”
我这样告诉他，然后和菲利普一起把帕克的机器放在指定的拖车上。部队配备的拖车也兼作维修床，长途运输的话很困难，但拖车可以将吉姆运到米迪娅进行内部维修。米迪娅本来并不是为运输机动战士而设计的。载重量没有问题，但货舱的高度严重不足。要装载吉姆，只能让机体横躺着。考虑到维修，最合适的方法是将其装载在拖车上运输。
我们把自己的机器分别横放在拖车上。解开安全带，打开驾驶舱舱门。前方的三面显示器以弹跳的形式收起。这个部队配备的吉姆装有升降用起重机，但如果机体不处于直立状态，就没法发挥作用。我用爬一样的姿势从位于胸部的驾驶舱钻了出来。
仪器显示的没错，外面比驾驶舱里冷多了。由于头盔的面罩收起，我的脸颊像被针扎一样刺痛。
机体被固定在拖车上，机械师跑了过来。我不知道到达目的地需要多长时间。但是，在此期间，我们将进行弹药补给和简单的机体检查。
菲利普也从机体上下来了。那边的情况也和这边一样，机械师跑了过来。菲利普对他说：”请好好照顾她呀。”
在米迪娅旋转起飞用的风扇时，我快步走向一号机。菲利普和稍微迟到的萨玛纳也跑了过来。我们下机后，按照莫琳的指示，集合在一号机的简报室。
“嘿，帅哥！” 菲利普追上我，用肘轻推了我一下。
“回来后马上就击落一架MS？”
“我可没有什么别的心思。”
“你不是成功把人约出去了吗？”菲利普把手搭在我的脖子上，开始挠我的头。
“如果再不快点，会被罗戈金上尉训斥的！”
萨玛纳越过我们说：”现在不是互相拉扯的时候吧。”
“我们并不是在互相拉扯。我是在支持勇踏出成为王牌驾驶员的第一步。”
“那么，你是要去搬行李吗？”
先前的谈话也被萨玛纳听到了。菲利普的脸色变得沮丧，但我却有点安心。莫琳的反应太过天真，反而让我们有些不知所措，能够把这句话当作玩笑来处理是最好的。
“菲利普很关心朋友啊。”
我这样说着，从他的手臂中逃脱了出来。
2
在简报室里，我们接受了『青蛙大爷』的指示。不过，解释情况的是副官的毛中尉。『青蛙大爷』坐在椅子上，双臂交叉。他那双眼睛不停地转动着，神经质地看着我们和正在解释情况的副官。
中尉一边在挂在墙上的显示器上显示地图，一边对我们说道。
在确认第一级救援请求的发光信号弹的五分钟前，索敌操作员在九点钟方向捕捉到了米迪娅的爆炸声。由于米诺夫斯基粒子的浓度很高，雷达探测是不可能的，天气和距离使得发现机体的身影变得困难。但是，经过分析的声纹告诉我们，相关机器的发动机发生了严重故障。
随后是救援请求。可能是在飞机迫降时发射的发光信号弹。推测迫降现场位于东北部的城市。吉翁方面也肯定察觉到了这个信号，附近的侦察队也有可能像我们一样急行前去。米迪娅的武装对于和机动战士战斗来说太弱了。因此，在城市郊区，我们的吉姆将被放下。之后，战斗直升机将先行前往迫降机进行人员的保护。
友军的应答信号弹正如我们推测的那样，来自新伯尔尼基地。新伯尔尼基地是位于吉翁势力范围内的这个地区的联邦军核心所在地。刚刚开始大规模生产不久的吉姆已经配备了十多台。在南美或东南亚也就罢了，在北美，联邦的机动战士仍然很少见。明显地，在回应已经被吉翁方面察觉到的救援请求并发射应答信号的背后，是对我们这支战力的非同寻常的自信。
然而，据毛中尉所说，我们会早十分钟左右到达现场，在此期间进行幸存者的保护和货物的回收，就是这样。菲利普则说，我们刚刚结束了与先前遇到的侦察部队的战斗，如果在这种情况下万一与吉翁方面交战，可能会造成相应的损失。
“我们队伍里的吉姆比吉翁的扎古更优秀。”
『青蛙大爷』轻松地回答，并补充道：”我们有很多优秀的驾驶员”。
菲利普露骨地咬紧了牙关，但没有说出抱怨的话。即使在宣扬绝对民主主义的联邦，上级的命令也是绝对的。
距离到达现场还有五分钟。在此期间，我们被命令记住周围的地形。不过，分发的地图是战争前的。如果发生战斗，情况可能会发生很大变化。
“『青蛙大爷』这混蛋！”菲利普在离开简报室时咒骂道。
我们三个人走过米迪娅狭窄的通道，朝着货舱走去。从窗户可以看到两架米迪娅和直升机组成的编队飞行，高度并不高。以低空飞行，警惕着远方敌人的视线。我们部队配备的米迪娅武的装比通常的强化了一些，但绝不是万无一失的。毕竟米迪娅只是运输机。即使有战斗直升机护航，如果被狙击了，巨大的机身也只会变成一具棺材。
米迪娅能够装载的重量足以运送一台吉姆——并且还有剩余。但是，考虑到要在机内进行维修，由于空间关系，每台米迪娅只装载一台吉姆就是极限了。我们三个人急行到现场意味着有三架米迪娅飞行。通常情况下，像先前那样与我们随行的气垫卡车会一同前往，但要运送这辆车就需要再飞一架米迪娅了。中尉解释说，这次将用于编队护航的战斗直升机代替气垫卡车。
米迪娅的机身在昏暗的天空中呈铅灰色。天空所具有的不祥之气就这样投下了阴影。
“总有一次，让他也坐上吉姆出击试试看。” 菲利普的言外之意是这样一来那家伙就不能再强人所难了。
“这也是没办法的吧。”
萨玛纳以安抚的语气反驳。“因为我们会比新伯尔尼基地的那些家伙更早到达现场嘛。”
“你被排除在轮替顺序之外，并且没有与刚才的那些家伙交手，所以你才能这么说。”
“那么，让帕克准尉代替你不就好了吗？”
“那个啊。”菲利普用食指戳了戳萨玛纳的胸膛。“如果你得了阑尾炎，你会让兽医给你做手术吗？”
帕克还不习惯这个部队的吉姆。这是一个比技术的优劣更优先的问题。萨玛纳也能理解菲利普想要表达什么，他看到了帕克返回时的机体的样子。
“但是……”把帕克的事情放在一边，他越说越激动。“我们必须保护幸存者。吉翁那些家伙也应该看到了刚才的信号弹。”
“在十分钟内，吉翁的那些家伙就会把乘员全部杀死吗？” 菲利普满不在乎地反驳说：”有南极条约啊。即使被俘虏了，吉翁也不会做什么破格的事情的。” 他这样说并不是因为不近人情，我明白的。
『青蛙大爷』不仅十分忠于职守，而且擅长获取军功。
虽然事件本身被描述为米迪娅的发动机故障，但其原因很可能是受到了吉翁的攻击。尽管势力正在不断被压制，但北美仍然处于吉翁的势力范围内。在这种情况下，如果发射信号弹请求救援，就会把自己的位置暴露给正在追击自己的吉翁军。如果只是需要救助受伤乘员，就应该使用南极条约规定的救援信号，而不应该向友军求援。
那么，那架米迪娅上可能载有不能成为吉翁俘虏的重要人物，或者不能交出的货物——所以是不得不考虑冒险也需要友军救援的情况。『青蛙大爷』意识到了它的价值。
“哎呀呀，天气变得讨厌了。”菲利普转过目光看向机外。窗户上出现了黑点，一个接一个地增加。
开始下雪了。
3
米迪娅从低空侵入现场附近并开始着陆。我们一到达现场就下了米迪娅，跑去登上机动战士（不过，菲利普的一〇一号机是装在指挥机的一号机上的。他说着“我先走一步”，然后滑进吉姆的驾驶舱里）。雪花很大，落得密密麻麻，感觉像是在灰尘中奔跑。雪花很快就在我披在标准服上面的斗篷上积了起来。
詹姆斯伍长的战斗直升机正在上空四处旋转着警戒。菲利普的吉姆也在米迪娅出来的拖车站起来，一只手拿着100毫米机枪，环顾四周。从运输机上卸下吉姆时是最危险的。
与一号机一样，其他米迪娅也搬出了装有吉姆的拖车。我跑向从二号机出来的拖车，挥手。驾驶员在那里用手势向我示意。拖车停下后，我爬上旁边的台阶接近吉姆。吉姆胸前站着一个技师。驾驶舱舱门是打开的，但为了防止雪花飞进来，在座椅上盖上了布。
“请不要弄湿驾驶舱。”
“我知道。”我回答道，钻进座椅里面。脱掉斗篷，扫掉头盔和胸前略微沾上的雪花，然后进入驾驶舱。迅速检查仪器，关上舱门，花不到两秒钟的时间。主要仪器的位置都记在脑子里了。当然，技师已经提前检查过设备了，但也有可能发生什么万一。那个万一关系到我的生死或存亡。
机体状况良好——我一边系安全带，一边告诉外面的技师即将出动。我的斗篷和座椅的布被技师拿着下了拖车，监视器捕捉到了这一幕。
把一只脚放在地面上，慢慢抬起上半身。我的身体随着吉姆的动作转动角度。
监视器显示出从吉姆头部看到的周围景象。当机体直立时，就会从17米的高处俯视周围。就好像自己的身体膨胀了十倍一样。
不过，在这里看到的景象并不是直接从头部摄像头传送过来的。它是由计算机整合多个摄像头和传感器获得的信息生成的。而且，机械师根据天气情况改变了设置。周围落下的雪花尽可能地从画面中剔除，并且亮度也略微提高。
“詹姆斯伍长，请先行确认迫降机。”
从操作用的监视器上，莫琳发出指示：“各吉姆机捕捉到目标后，请进入市区。”
尽管距离这么近，她的声音里还是混杂着噪音。画面也微微颤抖，时不时地向上跳动，就像看着没调好的电视一样。即使用计算机校正，也只能达到这个水平，这说明周围存在着浓度很高的米诺夫斯基粒子。
“感觉像是下着沙子一样。”菲利普抱怨道。米诺夫斯基粒子在自然界中并不存在。而且，以前也无法维持这么高的浓度。为了产生这么大的电波干扰，必须有人为地不断撒播。不过，通信状态这么差，也就是说，被敌方截获的危险性很低。只要不在意噪音，就可以轻松地交谈。
我们启动机体后，拖车退回了米迪娅里面。米迪娅的机动性并不优越。如果遇到吉翁方面，也有可能被瞄准射击。在我们确认迫降飞机之前，米迪娅需要先撤退。
“大家，请注意安全。”
莫琳说道。
“你担心的应该是勇少尉吧。”菲利普指出后，莫琳瞪大了眼睛。她大大的眼睛睁得更大了。菲利普露出了笑容，
“看吧，我说中了！”
“喂，勇！”詹姆斯惊讶地发出声音。“你们什么时候变成那样的关系了？”
“就刚才。”菲利普告诉他。
“不是的！”
莫琳急忙否定道。还带着雀斑的脸颊微微泛红，即使是通信状态不佳的监视器也能看出来。
“只是约好一起出去而已。”
“真的吗，勇？”
詹姆斯问道。我回答道，“那你一要起来吗？”
“帮忙拎包的位置还空着呢。”萨玛纳补充道。
“哼，想炫耀吗？”詹姆斯撅起嘴。“莫琳，下次和我约会吧。”
“詹姆斯伍长可以负起通讯员的职责的。”菲利普笑着说。我看到莫琳皱起了眉头。她恢复了一贯的（并不合适的）严肃表情，要求我们移动到现场。她再次说“注意安全”，但这次只是补充。
我们背对着起飞的米迪娅，朝着市区走去，让吉姆行动起来。如果用人类来比喻，就是在快走。
机动战士的大小大约相当于人类的十倍。不过，移动速度略微超过了这个倍数。相当于人类步行的移动速度也达到80公里。即使在不平整的地面上也能保持60公里以上。而且，疾跑速度最高可以达到时速180公里。这远远超过了联邦军使用的61式坦克的机动性。
不过，不能长时间维持130公里以上的速度。超过60吨的重量可是全部压在腿部。这只是战斗时的速度。
每架机体都冒着淡淡的蒸汽。发电机的输出比战斗时低，但由于在全面运转，装甲表面的温度逐渐升高。雪花融化后蒸发，在装甲上留下了黑色的斑点。
“我喜欢的白色外甲都被毁了。”菲利普抱怨道。
“和吉翁的家伙不一样，我喜欢干净的。”
“那些人很不卫生吗？”萨玛纳问道。
“不然的话他们是不会把机体涂成那么糟糕的颜色的。”
“那不是为了让污垢不那么明显吗？”
“有什么区别吗？”菲利普用严肃的口气反问道。“那些家伙为了把地球变成吉翁的颜色，甚至把殖民卫星这种东西扔了下来。”
无论他的话说的对不对，吉翁与战争把周围的景色变成了阴郁的色调是肯定的。
周围都是废墟。街上没有一个人影，只有倒塌的建筑物的碎片和被轰炸掀起的沥青。即使是还保留着原形的建筑物，窗户上也没有留下一块玻璃，墙上像画着图案一样裂开。只有那些只能称得上是残骸的建筑物的数量和大小，才能告诉我们这座城市曾经的面貌。至少去年这个时候，它一定充满了活力。圣诞节即将到来，在纷纷扬扬的白雪中，夜晚无数的彩灯装饰着这座城市。
但是现在，这座城市下着黑色的雪。吉翁发起的落下殖民卫星的战争，将这座城市变成了废墟。
“确认到迫降机。” 詹姆斯的先行报告传来。机体降落在市中心的“生态保护公园”。我在副监视器上显示地图并进行确认。主监视器捕捉到直升机影子的方向确实有一个公园。高低对他来说似乎不太重要，但周围有几栋建筑物。我在想它居然没有撞到。
“如果我们迷路了，请从上面指引我。”
一〇一朝直升机的方向挥了挥手。
我们的机体已经以三角阵型散开。以一〇五为中心，右边是一〇一，左边是我。遇到敌军时，密集列阵会增加被击中的风险。吉姆的身高有18米，相当于六层楼高的建筑物。与殖民卫星不同，地球城市的建筑物高度限制较宽松。如果这个城市还保持着往昔的状态，彼此的机体相互之间可以完全隐藏起来。但现在大部分建筑都倒塌了，所以可以清晰地看见机体。
“这张地图毕竟是开战前的东西，如果错误地掉进悉尼湾怎么办？”
“这里是北美。”菲利普开玩笑说，“总之即使是殖民卫星坠楼砸出来的新湾也在更北的地方。如果走到那里就会被『青蛙大爷』当成敌前逃亡……”
玩笑话还没说完。
随着炮击声，直升机被火焰包围。
“詹姆斯！” 菲利普呼唤他的战友。直升机在这一击中爆炸四散，没做成应答的詹姆斯应该也不可能安然无恙了。
“该死的吉翁狗！”
菲利普的机体藏在废墟的阴影中。但是，他没有停下来。机体的速度从小跑转为疾跑。超过六十吨重量引发的地震告诉了我们这一点。
当然，我和萨玛纳也采取了类似的姿势。同时，利用电脑从炮击方向分析敌机的位置和机型。炮击声是180毫米的炮弹发出的，推定发射位置为市区东北。机型被认为是扎古加农。 那么，它不可能只有一个动作。右肩装备180毫米炮的扎古加农是支援用MS。普通的MS一定藏在废墟的某个地方。
“有几架？”我问自己。如果带着气垫卡车，可以用被动式声纳确认敌机数量，但现在没有什么方法可以做到这一点。詹姆斯的直升机本应完成这项任务。
我咂舌后突然陷入了沉默。比起刚刚死去的战友，我竟然更担心失去支援的直升机这件事。
“真冷酷啊。”我想。
但是，这种死亡太突然了。虽然很唐突，但这样想或许也没错。可能会在以后才有空感伤，现在的话失去直升机就意味着失去了对敌人的优势，这一点更重要。
又听到了炮击声。180毫米炮弹比MS装备的机枪威力大得多。随着爆炸，建筑物被吹飞，废墟变成残骸。
我在炮火下弯腰让机体奔跑。用上半身遮挡住手中的100毫米机枪。超过六十吨重量的奔跑使周围的废墟摇晃不已，甚至可以看到脚沉入瓦砾堆积成的谷底中。由于落雪频繁，甚至让人感觉已经积起数米厚的积雪了。
“是扎古！” 随着萨玛纳的声音传来了枪声。扎古的主要装备是120毫米机枪——吉翁的家伙们降落到地面上十个月以来，一直拿在手中肆无忌惮地发射的东西。
敌人的阵容仍然不清楚，但我走向萨玛纳以支援他。也许菲利普也采取了同样的行动。 我听到了回击的声音，是吉姆的装备。我们驾驶的机器手中拿着装有100毫米子弹的机枪，巨大的口径产生的发射声不是枪声，而是炮声。
扎古加农为了阻止我们接近，炮击发射得更加猛烈。爆炸的光线点缀着昏暗的街道，监视器在瞬间调节了亮度。但是突然之间，炮击在我周围停了下来。
有他的友军——我察觉到。他害怕同伴的机体被卷入炮击所以才中断攻击是可以肯定的。
我选择急刹车，将机体滑入建筑物之间。刚才走过的街道旁边还有一条小路，我小跑着向原来的方向后退。
萨玛纳在和敌机作战，于是将矛头转向菲利浦的那台扎古加农的炮击震撼着整个街区，爆炸声充满四周。
绕道回到了前面的街道，从建筑物的阴影中伸出了头部单元。大约在一百米远的距离，跟丢了我的暗绿色机体正在四处张望。
扎古全高17.5米，几乎与我们的机体相同。但是，我的感觉里只有人类一般大小。即使身处一百米的距离，感觉上也只有十分之一。这不仅是因为现在我的视点位置较高，而且是由于MS的形状太像人类而产生的错觉，就像一个人穿着真人大小的玩偶服一样。
我把建筑物当作盾牌，拉动了100毫米机枪的扳机。
嘟嘟嘟，机枪发出了短暂的连射声。100毫米机枪的子弹划出一道火线飞向扎古。直击命中了，发出粉红色亮光的独眼被头部爆炸产生的鲜艳闪光代替。
敌机摇晃着撞到旁边的建筑物上。但是，建筑物无法支撑超过七十吨重量，像薯片一样倒塌了。在浓浓的粉碎粉尘中，扎古的身影显露出抽搐般的动作。它试图站起来挥动手脚，但各部位的协调很不好，因为安装在头部用于机体控制的计算机被我摧毁了。
我听到了警告的电子声。上方有敌机！
我转动头部，用主摄像头捕捉机影。推进器喷射，扎古跳跃着袭来。头部中间有天线竖起来，是中队长机。
“一〇五被击中了。”菲利普告诉我。萨玛纳只是被击飞了右臂，还能行动。120毫米机枪的火线还在往这边飞来。
“该死!”没有时间咒骂，我把盾牌移向正面。被弹的冲击震动机体。以月神钛为核心的复合结构盾牌比机体装甲更坚固，即使被直接命中也不会一发就被炸飞。
我从盾牌后面射出了100毫米机枪。
剩余的子弹数显示迅速减少。
敌机揣着120毫米机枪，以半弯着腰的姿势向这边冲来。100毫米的子弹被它右肩装备的盾牌挡住，只产生了爆炸的闪光。
我跳进废墟，躲避了他的射击。扎古加农的支援射击轰击在不远处，爆炸的压力使我的机体前倾。
建筑物被彻底摧毁，轰然倒塌了。
听到了来自后方的警戒信号。但是不用确认，我就知道那是冲过来的扎古。我在倒塌的建筑物中旋转身体，用一百毫米朝它扫射。
换弹仓的提示信号亮起。备用弹匣在腰部的位置，但是现在连伸手的余裕都没有。
从被摧毁的建筑物中升起的粉尘里可以看到扎古的身影。在漆黑的巨体中，独眼以微弱的光芒浮现。
我扔掉了射完子弹的机关枪。
他一定把那误认成MS用手雷或手榴弹了吧。扎古没有选择用手弹开，而是用盾牌挡住了。
这时出现了空隙。我让推进器全力喷射，向高处跃起。
两台机体相撞，发出了咔嚓声。安全带开始松动，我的上半身猛然前倾，离开了背后的座椅。但是，格斗战对我来说并不是第一次。
今天已经做过一次了。
我迅速将装备从机枪切换到光束军刀。
腿部的舱门打开，右臂的机械手握住了收纳的军刀。无论姿势如何都不会让光束军刀掉下来，这是机体记忆下来的装备更换动作。
从握住的筒状柄中发出了光束，是用电磁场固定的高能状态下的米诺夫斯基粒子形成的剑。
扎古的驾驶舱位于左胸处。左手将被一百毫米的连射几乎撕碎的盾牌边缘按住，我将他的上半身掀翻在地。
我将光束军刀刺入。扎古胸部装甲瞬间蒸发，光束的另一端从扎古的背包中钻出。拔出武器后，我踢飞了无力化的敌机。
我捡起先前丢掉的自机的武器。通常，MS小队由三架MS组成。从迄今为止的攻击来看，可以确认只剩下一架扎古加农了。
以每小时一百公里甚至更快的速度穿过城市时，我更换了机枪的弹匣。人类很难做到这种行为，但与先前更换为光束军刀时相同，由于是计算机记忆下来的动作，所以做的迅速而准确。
扎古加农的位置大致可以从迄今为止的炮击中推断出来。我指示菲利普和萨玛纳进行夹击，耳边传来他们穿过市区时地面震动。
这可能是因为与扎古加农的距离缩小的原因吧，从炮弹发射到着弹的时间变长了。存在于我们之间的废墟群使水平射击变得困难。大概他的加农炮是直立着指向天空发射的吧。因此，炮击失去了准头，我们几乎不需要回避。
我走到了市中心。在建筑物中间突然出现了一片空地。只花了一点时间就确认了这是地图上的生态保护公园。毕竟大多数树木都枯萎了，或是被连根拔起了。由于是模仿湿地而建造的，地基可能被设定得较松，夏天可能会发生暴雨引起的地裂。
过去，它作为城市绿地带让人们眼前一亮，但现在却与先前的森林一样，被死亡的阴影笼罩着。
“米迪娅？”
我在监视器中看到了橙色的机体。积雪频繁，虽然沾染上了些许灰色，但没有错，这就是詹姆斯报告过的紧急降落机。
我迅速放大显示，确认机体状态。柔软的土地似乎替代了缓冲垫，它的机翼弯曲，但货物安然无恙。
可以看到发动机附近被击中的痕迹，但没有看到烟雾或火焰。发动机似乎已经停止了一段时间。这里也积着黑色的雪。
不过，我对这种情况感到惊讶。米迪娅的被击中情况显然与120毫米或者扎古加农的炮击不同。这是导弹之类的东西造成的破坏。
刚才的部队没有装备导弹。是射完后丢弃装备了，或者说附近有其他部队……
“米迪娅机，能听到吗？”——我发出了通信，但没有得到回应。
不过，目前还不是能够进行生存者确认的情况。
敌机的炮击精度相当低。即便如此，我也放弃了进一步接近紧急降落机，这可能会造成连带损害。
我移动机体，绕过公园。前面的建筑物被闪光包围，爆炸的火焰和热风袭来。建筑物的碎片撞上了机体，发出铿锵声。扎古加农想要逃跑，他打算用炮击来拖延时间。
能让你逃吗？我让背部推进器喷射，蹬地一跳。穿过炮击的烟火，我看到了敌机。扎古加农在部队中只是作为支援用MS存在，武装仅限于肩部安装的一门180毫米炮。即使捕捉到我的位置也只能用这个攻击。
转身，用炮口瞄准我——太慢了！
机体还在空中滑翔时，我扣动了100毫米的扳机。然而，在空中的射击并不稳定，只在加农脚下打出一些闪光。在扬起的爆烟中，扎古加农的180毫米喷出火焰。当然，只是盲目地射击而已。它从我身边飞过，在后方着弹。
我用盾牌保护住头部和机枪着陆。吉姆的推进器精度不足以让我选择落地的街道，毕竟它只是作为陆战兵器的辅助装备。
着地时盾牌撞倒了一座建筑物，冲击传到了我的机体上。在粉尘覆盖的监视器中，我听到了100毫米的枪声。是菲利普。
着弹声与敌机和僚机的奔跑声相重叠。
“勇，它往那边去了！”
我转动机体方向，从粉尘中飞出来。
看得见敌机。菲利普的攻击把它逼到这边来了。
不是全身，而是从建筑物之间往外窥视的姿态，但绝不会看错。是先前从上方目视到的机体——扎古加农。
人型的MS的右边肩膀上背着一门炮，外表看起来非常难看。事实上，这种过度的负重使机体失去了平衡，降低了运动性。尽管180毫米炮的威力足以一击摧毁吉姆，但如果局面变成近战的话，性能甚至低于普通的扎古。
与敌机的距离，200。
它也注意到了这边。
它尝试用肩膀上的炮进行水平射击。我低下身子躲避了。人头大小的炮弹从头顶几米处飞过，可以感觉到切开空气的冲击波打在机体表面。后方的建筑物被吹飞，爆风从背后袭来。但是，在被冲击推动之前，我已经朝着敌机奔去了。
可以看到敌机因为反冲力而微微后仰。用100毫米瞄准它，狙击驾驶舱。
……！
我把手指从扳机上拿开，让机体紧急回避。
比我的射击更早，扎古加农的机体从躯干处真正地被分成两半。一瞬之后，地面上出现了火球。迄今为止的炮火无法比拟的闪光照亮了周围。就像隐藏在漆黑的云层中的太阳小心翼翼地降落到地面上。如同夏天的傍晚一样，在地面上划出了长长的阴影，带着热量的暴风在建筑物之间蜿蜒。扎古加农腰部装备的发电机失控爆炸了。利用米诺夫斯基粒子的特性缩小的核融合炉，在运行中爆炸时，规模较小，辐射泄露的风险也较小。但即使如此，它仍然会引发超过常规炸弹、与战术核相当的爆炸。
我本能地躲在建筑物阴影下，但机体有一半被倒塌的建筑物碎片埋住了。
从位置来看，这次的攻击不是菲利普发出的。那么是萨玛纳吗？确实萨玛纳不能使用100毫米了，但有可能是用光束军刀攻击。
不，不对。那不是光束类的光芒。如果是光束军刀，光应该更红一些。敌机身体闪烁着黄色光芒！——发出的是热能剑的光芒。
噗——推进器喷射的声音响起。
“什么东西！”
萨玛纳的声音从通讯机中传来。声音里不含惊讶也并非是尖叫。
“萨玛纳，躲开！”菲利普大喊着，枪声响起。
响起的推进器不是吉姆的。我一边抬起机体，一边快速进行机种比对——数据库里没有相应的机种。
“勇！” 菲利普叫道。
同时，来自上方的警戒信号在驾驶舱里响起。
我一挥手，扣动了100毫米扳机。从情况来看，它显然不是友军。
火线从枪口向上方划去。
“蓝色？”
映入我视野的是蓝色的MS。
盲目的射击甚至没有形成弹幕。
蓝色MS的手中挥舞着黄色的光芒。
是热能剑。
铿，击中了盾牌。
我蹬地跳跃。这一击就让盾牌上斜着裂开了一条裂痕。即使同样是热能系武器，扎古的斧头也无法与之相比。确实，就算是扎古加农的躯干，只要避开手臂，也可以真正地将其一分为二。
蓝色MS从外形上看明显是吉翁的。以曲面为中心构成，具有健壮的身躯。相当于人类脸部的位置闪烁着与扎古相同的独眼。但是，容纳传感器的头部比扎古大。它肥大得就像头上扣着盘子一样。而且，那个重武装算什么？热能剑不仅是在挥舞着的那只手上，两只手都拿着。没有机关枪，两条腿上都有导弹发射器，两个肘部甚至装备了榴弹发射器。
“是它击落了米迪娅吗？”
那么，为什么刚刚没有去支援友军？不，它为什么要攻击友军的扎古加农。
但是，现在没有时间去考虑这些事情。蓝色MS放出了手中的榴弹。与扎古加农的180毫米相比，这种东西可能更危险。我拉紧100毫米的扳机，张开弹幕。幸运地捕捉到了一发发射出去的榴弹。
炮击无法比拟的热风向机体吹来。我一边躲在盾牌后面一边跳跃。
蓝色MS的身影被爆烟抹去了，大概对方也看不见我了。
“一〇二，我的腿被打坏了！”菲利普说道。萨玛纳的机体报告说左臂被击中了。驾驶员安然无恙，但机体已经动弹不得了。也许现在撤退会更好。
“什么！”我不由自主地发出惊讶声。
爆烟散开，蓝色和红色清晰可见。
他把机体的两肩涂成红色。表面装饰着尖刺，如同飞溅到后方的血迹一样。
将扎古加农一刀两断的热能剑在嗡嗡作响。
我反射性地把100毫米的枪口对准了它。恐惧感使我不由自主地用力按住扳机。枪口连续闪烁着火线。但是一发也没有命中，只是在敌机后方着弹引起爆炸而已。
他的运动性能远远超过了扎古。老虎，不，也许甚至超过了大魔。
他完全无视我的火力，径直朝我冲来，热能剑从下方往上突刺。
我后仰躲开，但是缩回100毫米的速度太慢了，剑与枪管相触。
“不好！”为了避开膛内爆炸的风险，我将握住100毫米的手指松开，举起半破碎的盾牌跳起。
100毫米爆炸了。弹夹里剩下的子弹被点燃，就像在喷射霰弹一样，周围接连不断地被命中，火柱升起。盾牌也被击中了。被自己的子弹直接击中的不详感觉，使我一瞬间忘却了恐惧。
在爆烟中找到位置可能是因为我与僚机进行了通信。我关掉无线电开关，丢掉了没用的盾牌，将装备更换为光束军刀，寻找敌人的身影。
碰——听到他推进器的声音响起。接着是导弹发射声，是来自他腿部装备的发射器。迫近的热源体在监视器上显示，我横飞着躲开，逃到了建筑物的阴影里。但是，导弹跟着我转弯过来。是有线操控式的导弹。
我再次踢地跳过倒塌的建筑物。导弹撞上了废墟墙壁，碎片飞溅。
连续的高速移动给腿部带来了负担，着陆时发出了像是惨叫一样的声音。
来自上方的警戒音！
他在中途就切断了导线，转向下一次攻击。为什么这么执着地盯着我？为什么这么清楚我的位置？
红色的肩膀旋转，黄色刀刃落了下来。咔——我用光束军刀格挡住了。收束米诺夫斯基粒子的电磁场与热能剑的等离子表面相撞，产生了反作用力。周围大气在燃烧的噪音传到了驾驶舱。
他又将另一把刀挥下。
我迅速止住了他的胳膊，用肘部架住后手腕向上一翻。同时对握着光束军刀的手臂施加力量，借助背部推进器的力量，将蓝色的MS弹开。
可以感觉到机体剧烈地嘎吱作响。但是，现在还不能停下来。随着距离拉开，敌机又射出了榴弹。
敌人不仅具有优秀的运动性能，甚至就像能读懂我们的动作一样，迅速做出反应——我因此感到震惊。
“蓝色的MS！” 我看着涂成同样颜色的MS。 我曾经遇到过一个动作类似的MS。
“为什么这么相似？” 是同一个驾驶员吗？不，不可能。我确信我摧毁了那架机体的驾驶舱。
那么，操纵这架机体的人是他的亡灵吗？
“胡说八道！”
我否定了自己的想法。
“亡灵能做这样的事吗！”
导弹飞来。一发，两发……蓝色MS腿上装备的导弹可以用导线从驾驶舱控制，但这次它很快就切断了导线。这啥为了避免连射时导线相互缠绕。
我让推进器喷射，在地面上狂奔。仅仅靠跑是躲不开的，战斗到现在，还幸存的高楼大厦已经不多了，即使拿来作为护盾也会暴露出头部。
我的回避动作不是一条直线。蹬地，进行制动然后向相反的方向奔跑。每次机体的双腿都深深地陷入地面，推进器喷射时碎石飞溅。复杂的G力压迫着我的胃部，有时甚至感觉到呼吸困难。
但是，不能改变这种回避方法。虽然现在的方法让我感到痛苦，可能有更好的策略吧，但是到目前为止的回避都是成功的。不能改变，改变的一瞬间就会被打败。
敌人也是人类（不可能是亡灵！），一样会犯错。如果我方向右移动闪避，那么下一次他会在那个方向上修正同样的距离射击过来。所以，我也要以同样的方式再次修正回避动作。
在此期间，缩短与敌人的距离。已经知道了导弹发射器的剩余弹药数，当它用完时就胜负已分。
着陆冲击的同时，机体一瞬间踉跄了一下，膝盖到极限了。
但是，敌方一发导弹也没有了。我让推进器喷射，一口气朝他冲去。痛苦不仅仅是我在承受。对方的机体也在追着我，在同样的负荷下，他也不好受。
榴弹飞来。是瞄准驾驶舱吗？
我猛地屈身躲开。他的远程武器应该消耗完了。
我横着劈砍下光束军刀。
他用右手的热能剑挡住了，另一只胳膊向这边挥来。我不会让他得逞的，我把左手拿着的光束军刀打开了。刚刚我弯下身子时，从膝盖中取出了它。手中握紧的圆筒里，光束向蓝色的机动战士呼啸而去。目标是驾驶舱，从机体的形状来看，大概在胸部中央的位置吧。
"穿过去!"我喊道。
但是，吉姆已经到了极限。撑地的脚突然发软，姿势发生了改变，光束军刀偏离了目标。刺入了染上红色的肩部装甲。
监视器中，我的右臂被砍飞了。即使从发电机那边断开了电源供应，剑型的光束在短时间内也不会消失，在监视器中划出一条淡红色的轨迹。
铿——从正面受到了冲击。蓝色的机动战士一脚踹在吉姆的胸口。我的机体被踢翻，四脚朝天地摔在地上。我试图站起来，用剩下的左臂支起上半身(因为拿着剑，所以不能用手撑)。
然而，我连抬起一米也做不到。热能剑被刺入驾驶舱附近。我只要稍微动一下，吉姆的装甲就会被穿透，我的身体就会被蒸发。
“夸你一下吧。”
微弱而沉闷的声音在驾驶舱里回响着。迫近的蓝色机动战士把腿踩在吉姆的左手上，是从那里传来的声音。是我初次听到的张力十足的男声。
“联邦的杂兵竟然对我造成了伤害。”
我把左手剩下的武器挥向他的机体。然而，蓝色机动战士的驾驶员行动如同预期中的那样，他用脚踩住拿着剑的手腕。
菲利普和萨玛纳被无力化这件事给了他充分的余裕。否则，他不会在驾驶舱前停下热能剑。
“是想把俘虏捉走吗？”
他赢了，现在，我们这边的动作完全被封锁了。不一口气穿过驾驶舱的热能剑意味着要活捉我吗?我的想法得到了证实，蓝色机动战士把剑收回来了。黄色渐渐消失，剑尖变回金属的颜色。当然，如果这边表现出不安分的动作，他肯定会立刻把另一把剑砍下来的。我断开了光束军刀的电源供应。
“打开驾驶舱，”敌方驾驶员说，“我想看看你的脸。”
这种说话方式让人感到极度屈辱。
确实，是我输了。但是，明明已经把敌人俘虏了，没有理由再做这种事了吧。我们在进行的是战争，不是因为私人恩怨才扣动扳机的。即使蒸发了敌机的驾驶舱，我也不能想象坐在那里的驾驶员。如果这么想象了，心中就会产生谋杀的罪恶感。在战争中，不需要知道敌人的脸长什么样子。
在战争中，是不能去看对手的脸的。
从刚刚的动作来看，他不是业余驾驶员。只有驾驶着机动战士从开战到现在一直战斗下来的人才能做出那样的操作。尽管如此，他还是这样说了。
我认为他是一个傲慢的男人。
然而，在这种情况下，我不能拒绝他的要求。我解开安全带，弹起舱门。因为机内的监视器在成像时已经进行过筛选，所以我没有注意到雪量增加了。灰色的粉末落在标准服的头盔和肩膀上，并渗入驾驶舱内。
“会被他们骂吧。“我想起了出击前与机械师交谈的事情。当然，如果我成为俘虏，那就都无所谓了。即使以后通过俘虏交换被移交给友军，也几乎不可能回到同一个部队了。
直到几分钟前还在进行战斗的机体装甲非常热。雪一碰到装甲就融化了，白色的水蒸气像暴雨时的水雾一样漂浮着。
近处站着的蓝色机动战士也是一样，发电机的散热产生了几百度的高温，附着的蒸汽使机体看起来更巨大。
我站起来，把脚放在驾驶舱边缘，举起双手，表示愿意投降。然后，如同在回应我的动作一般，蓝色机动战士的舱门也打开了。为了防止雪花飘进驾驶舱，他用收回热能剑的那只手做了挡住了雪。
“还是个年轻的驾驶员啊。”
他坐在驾驶舱里，向我扔下这句话。我默默地仰望着敌机的驾驶舱。蓝色机动战士的飞行员穿着吉翁标准服，我透过头盔上的面罩看到他的面孔，尽管他评价我很年轻，但他自己也不过是与我差不多的年龄。最多估计比我大一两岁吧。
“即使是通过接近欺骗的方式，不过能伤到这架机体的，你小子是第一个。”残忍的薄嘴唇发出非常有力的声音。
“本人——吉翁的骑士——尼姆巴斯·修塔森是不会忘记你的。”
我感到震惊。他用另一只胳膊握住热能剑移动过来。特意让我把驾驶舱打开不是为了把我当俘虏带走，只是为了看看伤害了自己机体的驾驶员的脸。
我的惊讶也被他察觉了。
“刚刚只是好奇而已。接下来…”
但是，他没有挥下剑。他的动作突然停止了，就像机体拒绝了他的命令一样突然。上半身转向左手方向。
“嘁”，他咋了一下舌。“是敏感度提高过头了吗？还是说还没有足够的祭品，EXAM？”
舱门关闭，他的机体跳了起来。喷射卷起的风把雪吹开，吹过我的面罩。
“你捡回一条命。”他用扩音器向机外发出声音，丢下这句话。
我迅速滑进驾驶舱，系上安全带，关上舱门，从设备上扫去落下的雪。快速检查机体状况，启动了机体。
但是，追上他是不可能的。到目前为止，机体的腿部已经承受了相当大的负荷。虽然不至于不能走路，但不能再承受战斗了。
监视器上已经看不到他的机体。蓝色机体和染上红色的双肩被隐藏在废墟中。只有在远离的喷气推进器和蹬地的声音能被感知到。
为什么他要撤退？……想不通。也可以认为这是陷阱，但在那种情况下，没有必要对我耍这样的花招。从那家伙露出的恼怒来推断，是不是他的机体出现了什么问题？
唯一确定的是，我暂时得救了。就像那个叫尼姆巴斯的驾驶员扔下的话一样，捡回一条命。
“菲利普、萨玛纳，你们没事吧？”我恢复了通信，询问僚机。
“勇少尉，你没事啊。”萨玛纳安心地回答。
“那个蓝色家伙逃走了吗？”菲利普问道。
敌机离开市区的移动声也被他们感知到了。
“好像放过我了。”我简短地回答，并让机体走向公园。“现在要去确认迫降机。能动吗？”“需要借下你的肩膀。”
“这边的膝盖也有问题。可能需要一些时间。”
“知道了。稍后在迫降机附近集合。”
我尽量让腿部不要有负担地前进。战斗结束后，市区失去了炮火光芒。虽然仍然可以看到零星的火光，但没有先前那样明亮了。雪慢慢落下，火焰很快就会熄灭。
我走进生态保护公园，朝着先前显示器捕捉到的米迪娅走去。由于距离更近了，米迪娅的损伤更加清晰可见。看来是迫降时，驾驶舱被击中了。虽然没有发生火灾，但机体几乎全毁了。
从破碎的座舱里可以看到机组人员的身影，他们在吹进来的雪里屹立不倒。身上的积雪吸收了血液。大概是在临终前发射了那个救援信号弹。
我检查驾驶舱后，小心翼翼地绕到机体的另一边。
传感器捕捉到机动战士的运行声音。不是菲利普他们的声音，但也不是先前的蓝色机动战士，也不是新的敌人。运行声音是友军的机动战士发出的，数量为六，可能来自新伯尔尼基地。
“那个蓝色家伙撤退是因为注意到了我们的增援吗？”萨玛纳说。
“别胡说八道。米诺夫斯基粒子这么浓。”菲利普叹了口气。
“我知道了，可能是他的同伴发现的。说不定是因为他的同伴发现了，所以他才知道有增援的。”
“如果他有同伴在附近，为什么刚才没出来？”
“也许他认为那个蓝色的家伙一个人就足够了吧。”
“你怎么想，勇？”菲利普把话题抛给我。
但是，我也答不上来。我绕到米迪娅的侧面，看到了货物。迫降时产生的裂缝使货舱内部暴露出来。那里有足够让我失去语言能力的东西。一台蓝色的机体躺着，是和刚才遇到的家伙同样颜色。但是，机体看形状不是吉翁的东西。它与我们乘坐的机体非常相似，是吉姆。
“为什么这家伙在这里？”包裹在标准服中的手掌瞬间汗流不止。
“我遇见过这架机体。”
是啊，这家伙是半个月前和我们作战过的吉姆——『蓝色的死神』。
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